在工程構(gòu)造構(gòu)件接受外荷載之前,對受拉模塊中的鋼筋施加預(yù)壓應(yīng)力進(jìn)步構(gòu)件的剛度,推延裂痕呈現(xiàn)的時間增加構(gòu)件的耐久性。關(guān)于機(jī)械構(gòu)造來看，其含義為預(yù)先使其產(chǎn)生應(yīng)力。其益處是能夠進(jìn)步結(jié)構(gòu)自身剛性，減少振動和彈性變形這樣做能夠明顯改善受拉模塊的彈性強度，使本來的抗性更強。

 在構(gòu)造接受外荷載之前,預(yù)先對其在外荷載作用下的受拉區(qū)施加壓應(yīng)力,以改善構(gòu)造運用的性能的構(gòu)造型式稱之為預(yù)應(yīng)力構(gòu)造，如木桶，在還沒裝水之前采用鐵箍或竹箍套緊桶壁，邊對木桶壁產(chǎn)生一個環(huán)向的壓應(yīng)力，若施加的壓應(yīng)力超越水壓力惹起的拉應(yīng)力，木桶就不會開裂漏水。在圓形水池上作用預(yù)應(yīng)力就象木桶加箍一樣。

同樣在受彎構(gòu)件的荷載加上去之前給構(gòu)件施加預(yù)應(yīng)力就會產(chǎn)生一個和與荷載作用產(chǎn)生的變形相反的變形，荷載要構(gòu)件沿他作用方向發(fā)作變形之前必需先把這個與荷載相反的變形抵消，才干繼續(xù)使構(gòu)件沿荷載方向發(fā)作變形。這樣，預(yù)應(yīng)力就象給構(gòu)件多施加了一道防護(hù)一樣。